Binnen een bedrijf kan de stress van een werknemer niet alleen een impact hebben op zijn of haar dagelijkse professionele leven, maar ook het werk van een heel team verstoren. Wat kunnen managers doen om hun teams te helpen stress te overwinnen? Hoe reageer je als het de manager is die onder stress staat? Sandrine Bertrand, een trainer in communicatie, management en persoonlijke ontwikkeling, deelt haar advies over hoe je stress kunt overwinnen.
Stress is de normale reactie van het lichaam op een situatie die als gevaarlijk wordt ervaren en is oorspronkelijk een vorm van energie. De uitdaging is om positief gebruik te maken van deze kracht in alle situaties die stress kunnen uitlokken: het onverwachte, iets nieuws, een bedreigd ego of controleverlies.
In het huidige klimaat is het duidelijk dat iedereen op de proef wordt gesteld. In feite brengt COVID-19 bijna al deze triggers samen. Dus hoe kun je het beste een medewerker ondersteunen die zich overweldigd voelt door de gebeurtenissen?
Zijn werknemers zich bewust van hun eigen stress?
Eerste stap: begrijpen. Hoe ervaren werknemers hun eigen stress? Ze kunnen zich ervan bewust zijn of, wat waarschijnlijker is, zich er niet van bewust zijn. De eerste houding ten opzichte van hun eigen stress is vaak ontkenning. Bovendien kan het ontstaan van stress langzaam en min of meer voor de hand liggend zijn. Het is soms moeilijk om precies vast te stellen welke gevolgen de stress van één collega kan hebben op een heel team. Dit kan des te moeilijker en verraderlijker zijn in recente en vaak nieuwe situaties, zoals telewerken of de introductie van een flexkantoor. Al deze omwentelingen zijn voor sommigen gewoon zorgwekkend en voor anderen erg angstig. En dan hebben we het nog niet eens over het wijdverbreide gevoel dat de beperkingen die de pandemie met zich meebrengt geen soelaas meer bieden.
Tekenen van stress
Er zijn echter een aantal onmiskenbare tekenen, zoals negativiteit, frequente hoofd- en rugpijn, diverse fysieke spanningen en dwingend en/of agressief gedrag. Een team dat ontvankelijk is voor de stress van een collega zal een algemeen slecht humeur, meer concentratieproblemen, minder enthousiasme voor de uit te voeren taken en prikkelbaarheid zien ontstaan. De teamcohesie verzwakt, waardoor er meer ruimte ontstaat voor splitsingen, maar ook voor de stress van de collega.
Het is daarom belangrijk om deze stress te begrijpen om hem zoveel mogelijk in te dammen en een goede teamgeest te behouden, wat goed is voor zowel het werk als het welzijn van elk individu.
Welke strategie?
Of je nu de manager bent van een gestresste werknemer of gewoon hun collega, de prioriteit is om jezelf te beschermen. Bepaalde houdingen van managers kunnen een gunstig effect hebben op het verminderen van de impact van stress op het team.
Zet de zaken in perspectief en wees positief
Over het algemeen kun je de situatie onschadelijk maken door :
- positief zijn, altijd op zoek naar de kleinste constructieve aanwijzing die ons kan helpen om samen in de juiste richting verder te gaan;
- werk aan je creativiteit, zodat je andere opties en andere ideeën kunt bedenken om met de situatie om te gaan;
- Beheers je emoties, haal diep adem en neem een stap terug om te voorkomen dat je uit irritatie reageert;
- Lachen, de draak steken met bepaalde aspecten en tegelijkertijd de gevoeligheden van mensen respecteren;
- Boost je mentale gezondheid door dingen in perspectief te plaatsen en bescherm zo je humeur en je levenslust;
- Loslaten, accepteren dat je niet het laatste woord hebt.
Trainingstrajecten: Manager: leer loslaten! - Je emoties onder controle houden om effectiever te zijn
Communiceren
Een ander werkterrein betreft menselijke relaties. We moeten duidelijk maken wat het probleem is. Communicatie blijft de beste manier om de inspanningen te richten op begrip in plaats van oordeel. Het idee is om de dialoog aan te gaan, empathie te tonen, te vragen hoe je kunt helpen en assertief te zijn in het uiten van de moeilijkheden die stress voor je genereert.
Geweldloze Communicatie (NVC) voorziet in deze behoeften. Het omvat het concept van actief luisteren, dat een kalme en constructieve dialoog aanmoedigt. De behoefte aan psychologische zekerheid in een professionele context houdt namelijk in essentie in dat je je gehoord en gesteund voelt door je manager en door het team.
Trainingstrajecten: Versterk je welwillendheid met geweldloze communicatie - Empathie ontwikkelen met geweldloze communicatie
Aan de kant van de manager is welwillendheid essentieel. Zonder de doelstellingen en productiviteit uit het oog te verliezen, moet hij of zij managen per persoon in plaats van per team, door bezorgdheid te tonen voor elk individu. Met andere woorden, pas je managementstijl aan aan de behoeften en persoonlijkheid van elke medewerker. Door hun erkenning te uiten, zullen ze het zelfvertrouwen van hun werknemers bevorderen.
Begeleiden met nauwkeurigheid
Managers hebben een aantal hefbomen tot hun beschikking om hun teams te helpen de opgebouwde stress te 'ontladen'.
Voor het team als geheel moet hij :
- werknemers eerlijk behandelen ;
- welzijns- en gezondheidsprogramma's op de werkplek invoeren ;
- stress serieus nemen;
- nadenken over hoe het werk kan worden georganiseerd zodat iedereen zijn doelstellingen kan bereiken.
Als je te maken hebt met gestresste werknemers, moet je :
- Wees alert op tekenen van stress;
- teammomenten organiseren om de cohesie te versterken ;
- werkgerelateerde verwachtingen verduidelijken.
Nadenken over training
Managers en teamleden kunnen ook workshops stressmanagement aanvragen. Of zelfs kiezen voor een stressmanagementtraining. Met dit soort workshops of trainingen kun je veel praktische hulpmiddelen ontdekken en ze zelfstandig leren gebruiken. Dit is bijvoorbeeld het geval bij de Omgaan met stress.
Over hetzelfde onderwerp : Stressmanagement: welke hulpmiddelen zijn er nodig om de nieuwe uitdagingen aan te gaan?
De gestreste manager, een stressfactor voor zijn team
Er is een speciaal maar niet onbelangrijk geval: de gestresste manager. Door zijn stress door te geven aan zijn team, kan hij leiden tot slechtere prestaties.
Een gebrek aan erkenning?
Ik moedig werknemers aan om hen te proberen te begrijpen in plaats van hen te beoordelen. De manager is verantwoordelijk, reageert op bevelen en bereikt doelstellingen. Meestal via hun team. Een gestresste manager mist waarschijnlijk ook erkenning. Niet alleen van hun eigen hiërarchie, maar misschien ook van hun team. Toch is erkenning een van de drijvende krachten achter zelfvertrouwen, ook voor leidinggevenden en managers.
Assertiviteit
Als het de manager is die onder stress staat, moet het team een assertieve houding aannemen en de moeilijkheden die uit de situatie voortvloeien uitleggen.
Ontdek alle trainingen over het thema assertiviteit
Door hun ongemak te uiten, kunnen ze begrijpen dat het de goede werking van het team en de algemene prestaties belemmert. Managers, die vaak denken in termen van doelstellingen, zouden dit soort op communicatie gebaseerde aanpak moeten verwelkomen. En misschien een manier vinden om druk om te zetten in een hefboom voor efficiëntie, met andere woorden in "goede" stress.
Uiteindelijk is het belangrijk om, wanneer je wordt geconfronteerd met de stress van een collega of manager, te luisteren naar eventuele onrust en steun te tonen. Ongeacht de hiërarchische positie zijn welwillendheid en professionele erkenning essentiële aspecten van de werkrelatie. Elke werknemer heeft een waardevol hulpmiddel tot zijn of haar beschikking: communiceren over de moeilijkheden die hij of zij veroorzaakt.
