Gemakkelijk te gebruiken, rijk aan functies en goedkoop: Power BI, de tool voor besluitvorming en datavisualisatie van Microsoft, is essentieel geworden. Het is erin geslaagd zijn concurrenten Tableau en Qlik voor te blijven, maar bovenal vervangt het op voordelige wijze Excel voor het visueel weergeven van gegevens. Wat zijn de redenen voor het succes ervan?
Sinds de lancering in 2014 heeft Power BI het leeuwendeel van de data-analyse- en representatietools voor zijn rekening genomen, en Excel zelfs van de troon gestoten. Oorspronkelijk was deze software echter slechts de consolidatie in één enkele interface van alle toevoegingen die de beroemde spreadsheet over de versies heen hadden verrijkt, zoals Power Pivot voor analyse en modellering, Power Query voor het uitvoeren van zoekopdrachten in databases of Power View voor hun visualisatie.
In zijn laatste magische kwadrant plaatst Gartner Microsoft onder de leiders van uitgevers van business intelligence (BI)-platforms, behoorlijk ver voor op de nummer twee, Tableau, die in 2019 door Salesforce werd gekocht.
" Power BI ervaart een echte populariteit, ongeacht het type organisatie – KMO, grote account, administratie – of activiteitensector – gezondheidszorg, industrie, energie, enz. » , merkt Nicolas Dubois op, consultant trainer in data intelligence bij BIAL-X en trainer ORSYS.
Kant-en-klare tools en visuals
Power BI dankt dit succes vooral aan het gebruiksgemak. Een bedrijfskundige die al macro's in Visual Basic heeft ontworpen, vindt de vertrouwde ontwikkelomgeving van Excel, hij gaat door. Hij zal niet ontzet zijn.”
Nog een sterk punt: de connectiviteit. Met ruim 130 ingebouwde connectoren, “Power BI heeft toegang tot elke gegevensbron, of het nu webpagina's, CSV-bestanden, een relationele database of ongestructureerde gegevens in de cloud zijn. » Voor restitutie biedt Power BI een breed scala aan vooraf geconfigureerde visuals en grafieken die eenvoudigweg moeten worden gepersonaliseerd. En alsof deze selectie nog niet genoeg is, brengt de marktplaats, AppSource, meer dan 300 visuals samen die gratis door de community online worden aangeboden. “ De andere kant van de medaille: er zijn zoveel visuals dat je tijd kunt besteden aan het vinden van de juiste. »
Voor Nicolas Dubois is Power BI gericht op alle soorten rapportering en dus op alle niveaus van het bedrijf. Te beginnen met operationeel personeel dat rapporten nodig heeft waarmee ze de activiteiten kunnen monitoren en kunnen rapporteren aan het middenmanagement. Het kan daarbij gaan om prestatie-indexcijfers zoals het percentage van de omzet van een product ten opzichte van de totale omzet, voor een verkoopafdeling of de monitoring van het verzuimpercentage, voor human resources.
Bedrijfsexperts zullen de gegevens analyseren vanuit de R- of Python-editor die rechtstreeks wordt ondersteund in Power BI of met behulp van ‘snelle metingen’ die klassieke statistische functionaliteiten bieden, zoals temporele variaties of contextuele berekeningen.
Strategie hulpmiddel
Eindelijk, de tool maakt de constructie van strategische dashboards mogelijk. “In één oogopslag kan een beslisser de gezondheidstoestand van zijn bedrijf analyseren door de prestatie-indicatoren van de verschillende afdelingen in een crossfunctioneel overzicht samen te brengen: HR, financiën, managementcontrole, productie...” specificeert de deskundige.
Volgens het rapport ‘Digital Economy Compass’ van Statistica zijn er in 2020, dankzij het massale gebruik van telewerken, wereldwijd 64,2 zettabytes aan data gecreëerd. De astronomische drempel van 2000 zettabytes zou tegen 2035 overschreden moeten worden, oftewel ongeveer 2500 maal het aantal zandkorrels dat geschat wordt op de hele planeet. Deze explosie van de hoeveelheid gegevens maakt de noodzaak om ze begrijpelijk te maken urgenter.“We moeten directe en synthetische lessen kunnen trekken uit deze massa aan gegevens met betrekking tot zakelijke kwesties, gebaseerd op effectieve restitutiemodellen” gelooft Nicolas Dubois. " Hierbij worden verschillende gegevens uit het web, de cloud en persoonlijke gegevens gecombineerd en vervolgens op één plek opgeslagen. »
Maak bedrijfsexperts autonoom
Power BI maakt deel uit van de generatie van selfservice BI-tools met Tableau en Qlik Sense, waardoor traditionele oplossingen zoals IBM Cognos of SAP BusinessObjects overbodig worden. Het stelt bedrijfsexperts – zoals managementcontrollers, financiers of HR-managers – in staat zelf hun eigen analysegebieden en indicatoren te creëren. “Vroeger moesten ze, afhankelijk van IT, meerdere dagen, zelfs meerdere weken, wachten op een rapport dat niet altijd voldeed aan hun verwachtingen. »
Via het cloudplatform van de oplossing, PowerBI.com genaamd, kan het rapport of dashboard vervolgens binnen een organisatie worden gedeeld. Via beveiligde werkplekken kunnen geautoriseerde leden van een team samenwerken en het verrijken met content. De onderliggende datasets kunnen automatisch worden vernieuwd. Power BI.com biedt ook een notificatie- en waarschuwingssysteem. “Het Franse Bloedinstituut gebruikt het om gewaarschuwd te worden als de bloedplaatjesdrempel onder een bepaalde waarde daalt” illustreert Nicolas Dubois.
Integratie in het Microsoft-ecosysteem
De integratie van Power BI in het Microsoft-ecosysteem is een ander sterk punt. Het is mogelijk om de leden van een werkgroep uit de Microsoft 365-samenwerkingssuite aan te geven.
Power BI profiteert ook van de diensten van Azure, het publieke cloudaanbod van de Amerikaanse uitgever. Vinci Énergie anticipeert bijvoorbeeld op uitval van productielijnen door aangesloten sensoren te plaatsen. De gerapporteerde gegevens worden verzameld door Power BI, alles in een Azure-architectuur.
Voor Nicolas Dubois biedt de zeer dynamische Microsoft-gemeenschap een ruime keuze aan tutorials en educatieve video's om zichzelf te trainen in de oplossing. Maar dit vervangt geen echte training door een veldprofessional die zich aan uw probleem kan aanpassen. Om nog verder te gaan, kunt u met de eigen taal van Microsoft, DAX (data-analyse-expressie) genaamd, krachtige formules schrijven die allerlei functies en statistische operatoren voor data-analyse kunnen combineren.
Ten slotte voert Microsoft een agressief prijsbeleid, beginnend bij € 8,40/gebruiker/maand voor de Power BI Pro-versie, wat zijn concurrenten heeft gedwongen dit voorbeeld te volgen. De desktopapplicatie Power BI Desktop is gratis, waarmee u de tool kunt testen en uw eerste rapporten kunt maken. Aan de andere kant wordt het delen in de cloud betaald, maar met een maandelijkse prijs per gebruiker die bijzonder laag is voor de wereld van business intelligence, waardoor het toegankelijk is voor alle bedrijfsstructuren.
