Hoe werkt blockchain? Wat zijn de toepassingen in het bedrijfsleven?

Blockchain-technologie gaat niet alleen over bitcoins en cryptocurrencies, verre van dat! Het gebruik ervan wint terrein in veel sectoren, of het nu gaat om het beveiligen van transacties, het valideren van contracten, het garanderen van eigendom van activa of de traceerbaarheid van een operatie. Blockchain-specialist en ORSYS-trainer, Tarek Kamoun* onthult de werking en het potentieel ervan aan u.

Blockchain-technologie wordt te vaak ten onrechte geassocieerd met de achtbaan van de cryptocurrency-markt, die vandaag de dag nog steeds de krantenkoppen haalt. Bovendien heeft iedereen tegenwoordig minstens één keer gehoord over NFT, Web3 en metaverse. Zoveel recente concepten waarachter dezelfde technologie schuilgaat: blockchain.

Gevolg van een dergelijke mediakakofonie: besluitvormers uit het bedrijfsleven en de IT-sector hebben geen helder zicht op deze technologie, en nog minder op het transformatiepotentieel ervan in hun sector. Om dit te verhelpen is het noodzakelijk om de oorsprong, de fundamenten en de evolutie ervan te begrijpen en uiteindelijk de juiste vragen te stellen: wat is blockchain precies? Wat zijn de professionele toepassingen ervan? Is dit nuttig voor mijn bedrijf?

Blockchain, hoe werkt het?

Laten we eerst eens definiëren wat blockchain is. Blockchain is een gedecentraliseerde database waarmee informatie transparant en veilig kan worden opgeslagen en verzonden. De informatie (transacties, eigendomstitels, contracten, enz.) is opgenomen in gegevensblokken die zijn beschermd door encryptie, waardoor wordt voorkomen dat ze worden gewijzigd zodra ze in de database zijn opgenomen.

Blockchain, schepper van vertrouwen

Momenteel gaan we voor het opslaan en uitwisselen van waardevolle informatie via tussenpersonen in wie we ons vertrouwen stellen: mensen, bedrijven, banken, overheden, enz. Maar het gebruik van deze tussenpersonen vermijdt niet de fouten, administratieve lasten, extra kosten en mogelijke conflicten tussen partijen. belangen, of zelfs in het ergste geval corruptie. Om nog maar te zwijgen van het feit dat de beslissingen van deze tussenpersonen niet altijd in ons belang zijn.

Dit is waar blockchain-technologie in beeld komt. Zij creëert digitaal vertrouwen tussen verschillende partijen zodat zij informatie kunnen opslaan en uitwisselen die waarde heeft op een veilige manier en zonder tussenpersonen.

Hoe werkt deze technologie?

Om het te begrijpen, moeten we de essentiële kenmerken ervan bekijken:

• Blockchain is een gedecentraliseerde en transparante technologie

We moeten de blockchain zien als een groot register van informatie (of een grote database) die wordt gedeeld door leden van hetzelfde netwerk. Ze hebben allemaal dezelfde kopie van de informatie en kunnen de inzendingen allemaal lezen, schrijven en goedkeuren.

Wij zijn dus het tegenovergestelde van het traditionele gecentraliseerde model van het web, waarbij spelers platforms beheren volgens een client-server-model. Nu kan iedereen ter wereld met een server (of computer) lid worden van het netwerk en bijdragen aan de decentralisatie ervan.

• Blockchain is een veilige en onveranderlijke technologie

Elk lid van het netwerk kan op elk moment een verzoek indienen om het register te wijzigen (een transactie genoemd), dat digitaal wordt ondertekend (door het lid zelf met behulp van zijn openbare cryptografische sleutel) en een tijdstempel krijgt. Vervolgens worden de goedgekeurde transacties gegroepeerd in blokken die zelf een tijdstempel hebben en digitaal in chronologische volgorde aan elkaar zijn gekoppeld (vandaar de naam blockchain...). De blockchain is dus onvervalsbaar en onveranderbaar, wat het mogelijk maakt om alle transacties te raadplegen die sinds de oprichting ervan in de blockchain hebben plaatsgevonden.

De voor- en nadelen van blockchain

 

Het gebruik van blockchain heeft veel voordelen:

• Verbeterde gegevensbeveiliging : zodra informatie op een blockchain is vastgelegd, wordt deze in de praktijk onfalsifieerbaar.
• Traceerbaarheid en transparantie De blockchain creëert een volledig controlespoor vanaf het moment dat het wordt gecreëerd, dat door iedereen kan worden geraadpleegd.
• Productiviteits- en efficiëntiewinst : blockchain elimineert of vermindert de behoefte aan tussenpersonen die verantwoordelijk waren voor de informatie-uitwisseling.

Maar zoals elke technologie heeft ook deze bepaalde nadelen:

• Complexiteit en gebrek aan vaardigheden: de technologie blijft complex en recent. Gevolgen: vaardigheden zijn nog steeds schaars en op blockchain gebaseerde applicaties zijn duur om te ontwikkelen en te onderhouden.
• Gebrek aan prestaties: Het is vrij gemakkelijk te begrijpen dat een gedecentraliseerde technologie nauwelijks kan concurreren met een gecentraliseerde technologie in termen van het aantal transacties per seconde, wat bepaalde toepassingen met veeleisende behoeften in gevaar kan brengen.
• Complexe gebruikerservaring: asymmetrische cryptografie waarmee een lid van het netwerk zijn transacties kan ondertekenen, biedt een betere beveiliging van het netwerk, maar in ruil daarvoor verliezen gebruikers die hun privésleutels verliezen de toegang tot hun gebruikersaccount op de blockchain.

Blockchain-ontwikkelingen

Blockchain is inherent open voor iedereen: iedereen kan lid worden van het netwerk en een bijdrage leveren. Wij praten dan over openbare blockchain. Maar door de jaren heen is het concept van particuliere blockchains of toegestaan. In tegenstelling tot openbare blockchains hebben ze toestemming nodig om lid te worden van het netwerk en bij te dragen (lezen of schrijven).

Bovendien heeft deze vertrouwenwekkende machine de afgelopen tien jaar twee mogelijkheden verworven die de gebruiksmogelijkheden ervan hebben doen toenemen:

• Kunnen crypto-assets creëren (ook bekend als tokens). Het zijn ofwel digitale representaties van echte activa (bv. een ticket, een loyaliteitspunt, een eigendomsbewijs, enz.), of nieuwe creaties van digitale activa zoals een cryptocurrency of een NFT (non-fungible token), een uniek object dat niet uitwisselbaar is, zoals een digitaal kunstwerk (foto, schilderij, enz.).

• Kunnen slimme contracten creëren. Dit zijn contracten die automatisch worden uitgevoerd volgens vooraf gedefinieerde voorwaarden die zijn vastgelegd op een blockchain. Deze cryptoassets volgen voorwaardelijke logica van het type "als een dergelijke en dergelijke voorwaarde wordt geverifieerd, dan zal een dergelijke en dergelijke uitwisseling van cryptoassets worden uitgevoerd".

Blockchain, welke toepassingen in het bedrijfsleven?

Zodra we de uitleg van deze technologie hebben doorgenomen, begrijpen we dat deze verder gaat dan het veelbesproken gebruik van cryptocurrencies en dat het potentieel ervan voor bedrijven inderdaad aanwezig is. We kunnen de professionele toepassingen ervan indelen in drie hoofdfamilies:

Garandeer de authenticiteit van de informatie

Elke bedrijfstak of sector die de authenticiteit en het eigendom van informatie moet bewijzen, kan profiteren van de onveranderlijkheid van blockchain, die een onuitwisbaar document creëert. We kunnen voorbeelden noemen van het beheer van de authenticiteit van diploma’s, zoals het BCdiploma in Frankrijk of zelfs blockchain-initiatieven van bepaalde landen die problemen ondervinden op het gebied van fraude met landtitels.

Verbeter de traceerbaarheid en operationele efficiëntie

Elke bedrijfstak of sector die een betere traceerbaarheid van zijn activa moet garanderen. Het gaat hierbij om de maakindustrie, de transportsector en de supply chain-industrie. Blockchain maakt het mogelijk om bij te houden hoe vaak en door hoeveel partijen een asset wordt aangepast of van eigenaar verandert. Dit maakt het ook mogelijk om conflicten te vermijden die verband houden met de afstemming van uiteenlopende informatie tussen de verschillende partijen die betrokken zijn bij hetzelfde goed.

We kunnen voorbeelden noemen van grote spelers in de voedseldistributie, zoals Carrefour, die hun consumenten toegang geven tot de volledige productieketen van producten in de schappen, via een eenvoudige QR-code die aan verschillende producten (kip, eieren, enz.) is gekoppeld. Of luxeleiders als LVMH, Prada en Cartier die hun krachten hebben gebundeld om een blockchain-platform te creëren dat bedoeld is om een betere traceerbaarheid van hun producten mogelijk te maken en de klant, dankzij een digitaal certificaat, directe toegang te geven tot de geschiedenis van het gekochte product – van het ontwerp tot de distributie – en de echtheidscertificaten.

Het creëren van nieuwe markten op basis van cryptoassets (Munten)

Elke bedrijfstak of sector die een gedecentraliseerd ecosysteem voor waardeuitwisseling nieuw leven wil inblazen of een nieuw ecosysteem wil creëren, kan profiteren van de digitale mogelijkheden van cryptoassets en slimme contracten:

• Het creëren van nieuwe markten op basis van digitale activa gevormd uit echte activa. Een voorbeeld is RealT, waarmee mensen digitale tokens kunnen kopen die aandelen in onroerend goed vertegenwoordigen, de huurinkomsten ontvangen en stemmen over beslissingen met betrekking tot het onroerend goed. Of Société Générale, dat financiële instrumenten en schuldbewijzen heeft uitgegeven in de vorm van digitale tokens op de blockchain om hun liquiditeit te verbeteren. En natuurlijk kan het fenomeen van de NFT's je niet ontgaan zijn, deze certificaten van digitaal eigendom van digitale content (beeld, muziek, video, enz.) die de digitale kunstwereld op zijn kop zetten.

• Verwijder tussenpersonen via nieuwe platforms en gedecentraliseerde economieën. Bijvoorbeeld gedecentraliseerde financiële diensten zoals krediet of verzekeringen, gedecentraliseerd ‘Airbnb-achtig’ voor huisvesting, gedecentraliseerde autoverhuur, marktplaatsen voor goederen en diensten… transparanter, rechtvaardiger en democratischer.

Is dit nuttig voor mijn bedrijf?

In werkelijkheid zien echter weinig blockchain-projecten daadwerkelijk het levenslicht in bedrijven. Het is noodzakelijk om besluitvormers bewust te maken van het potentieel van blockchain om deze technologische verschuiving niet te missen. Hier zijn drie fundamentele vragen die u uzelf moet stellen om te weten of u blockchain in uw omgeving moet overwegen. Als u op één vraag ja antwoordt, weet u wat u moet doen:

1. Heeft het voor uw bedrijf waarde om de onveranderlijkheid van gegevens te garanderen?
2. Heeft uw bedrijf te maken met een data-afstemmingsprobleem dat wrijving veroorzaakt tussen verschillende belanghebbenden?
3. Bestaat er, aangezien waarde niet alleen maar geldelijk is, een waarde-uitwisselingsnetwerk om tussen verschillende belanghebbenden te creëren, veilig te stellen of te stroomlijnen (bijvoorbeeld liquiditeit te verschaffen)?

Vergeet ten slotte niet dat blockchain je, net als elke innovatieve technologie, in staat stelt te communiceren over het innovatieve potentieel van een bedrijf: het hebben van een blockchain-project binnen je muren is innovatief en stelt je in staat de technologie te ontdekken, je eigen te maken en je erop voor te bereiden breder gebruik.