Door het gebruik van softwarerobots bevrijdt Robotic Process Automation (RPA) werknemers en managers van repetitieve en tijdrovende digitale taken. Vandaag de dag evolueert RPA naar hyperautomatisering. Dankzij kunstmatige intelligentie kunnen ze nu complexe taken automatiseren, ongestructureerde informatie verwerken en zelfs beslissingen nemen.
RPA. Drie letters synoniem voor productiviteit. Bij robotische procesautomatisering worden zo veel mogelijk repetitieve, tijdrovende en digitale taken in een organisatie die geen waarde toevoegen, geautomatiseerd.
Om dit te doen, reproduceren softwarerobots de opeenvolging van klikken of knip-en-plakbewerkingen die werknemers handmatig op hun werkstation uitvoeren om informatie te verzamelen en te verwerken. Over het algemeen zijn dit eenvoudige taken, zoals het invullen van formulieren, het extraheren van gegevens uit een tabel of database, het uitvoeren van berekeningen, het manipuleren van bestanden en mappen, enzovoort.
RPA verbetert efficiëntie
Dankzij RPA zal het bedrijf aan productiviteit winnen. Laten we het voorbeeld van een bank nemen. Wanneer een bankrekening wordt geopend, controleert een bot of alle bewijsstukken zijn ingediend. Een andere bot raadpleegt verschillende databases om te controleren of de nieuwe klant geen bankverbod heeft gekregen. Op deze manier wint het bedrijf aan operationele efficiëntie terwijl het risico op menselijke fouten of niet-naleving wordt verkleind.
Automatisering brengt nog andere voordelen met zich mee. Door de backofficeprocessen te automatiseren, is een organisatie minder afhankelijk van de aanwezigheid van zijn personeel op locatie en wint het aan veerkracht. Volgens dezelfde Gartnerzal de RPA-markt tegen 2020 met bijna 39 % zijn gestegen tot 1,9 miljard dollar. In Frankrijk hebben 29 % grote bedrijven en ETI's deze technologie al ingezet volgens ander onderzoekgepubliceerd door Mazars en UiPath, de marktleider in RPA.
RPA was al een belangrijke trend met de gezondheidscrisis, en de Covid-19 pandemie heeft de noodzaak voor bedrijven om hun processen meer en meer te automatiseren alleen maar geaccentueerd. RPA evolueert naar hyperautomatisering. Deze term werd bedacht door het Amerikaanse adviesbureau Gartner, dat het identificeerde als een van de belangrijkste gebieden voor de toekomst. negen technologische trends van 2021.
Van RPA naar hyperautomatisering
RPA maakt daarom deel uit van een bredere beweging in de richting van hyperautomatisering, die een beroep doet op verschillende technologische bouwstenen, waarvan kunstmatige intelligentie de belangrijkste is.
Stroomopwaarts in de verwerkingsketen haalt optische tekenherkenning (OCR) de relevante gegevens uit een document zoals een bestelformulier of factuur. RPA-softwarerobots matchen deze gegevens vervolgens met andere, terwijl machine learning voor een laag van kunstmatige intelligentie zorgt.
Een hyperautomatiseringsoplossing kan ook gebruik maken van business process management (BPM) en de low-code/no-code benadering. Dit staat bekend als Robotic Desktop Automation (RDA). Door platforms voor applicatieontwerp te gebruiken die weinig of geen code vereisen, kunnen bedrijfsexperts hun eigen processen automatiseren. Een democratisering die zinvol is. Tenslotte, wie weet beter dan de operationele medewerkers welke processen met voorrang geïndustrialiseerd moeten worden?
Het aantal processen dat in aanmerking komt voor automatisering is ook uitgebreid. Na te zijn begonnen met boekhoudkundige en financiële activiteiten, heeft RPA zich nu uitgebreid naar ondersteunende functies zoals IT en HR. In het geval van het inwerken van een nieuwe werknemer, zullen bots automatisch een badgeaanvraag activeren of een profiel aanmaken in de bedrijfsgids.
Wie zijn de RPA-specialisten?
Specialisten in deze bloeiende RPA niche zijn Automation Anywhere, Blue Prism en UiPath, de marktleider. UiPath werd gewaardeerd op ongeveer 40 miljard dollar toen het in april naar de beurs werd gebracht. Het Franse Contextor is ondertussen overgenomen door SAP. Spelers als Appian en Pega, die afkomstig zijn uit de wereld van Business Process Management (BPM), maken ook terecht aanspraak op een plaats in de procesautomatisering.
Ook de digitale giganten konden zich niet afzijdig houden van het fenomeen. Google Cloud is een samenwerking aangegaan met Automation Anywhere en AWS is partnerschappen aangegaan met Blue Prism en UiPath. Met Power Automate biedt Microsoft zijn eigen hyperautomatiseringsplatform aan, dat low-code, RPA en kunstmatige intelligentie combineert.
Microsoft biedt ook een clientversie van zijn oplossing voor bedrijfsspecialisten die geen IT-specialist zijn. Power Automate Desktop (PAD) kan gratis worden gedownload en stelt gebruikers in staat om een reeks persoonlijke taken direct vanaf hun werkstation te automatiseren. Het is een praktische manier om RPA te democratiseren.
Je kunt bijvoorbeeld een e-mail ontvangen met een lijst van je volgende afspraken, tweets automatisch analyseren en de resultaten doorsturen naar een Power BI dataset, of een taak aanmaken zodra je in een e-mail wordt genoemd.
Welke impact zullen RPA en hyperautomatisering hebben op bedrijven?
Op bedrijfsniveau is de inzet van RPA echter niet neutraal. Door potentieel structurerende processen aan te vallen, kan een dergelijk project een impact hebben op de organisatie van het werk en dus op de werkgelegenheid. Hoewel vaak wordt gezegd dat robots werknemers bevrijden van vervelende taken, kan de reikwijdte van hun werk hierdoor veranderen.
De HR-afdeling zal daarom in een vroeg stadium worden betrokken om de sociale gevolgen van het automatiseren van een proces te beoordelen en, indien nodig, training of zelfs omscholingsmaatregelen te nemen als er banen verdwijnen als gevolg van RPA.
In termen van bestuurOm dit te bereiken moet het bedrijf een stuurgroep opzetten met de IT- en businessafdelingen om de doelstellingen en bijbehorende use cases te definiëren. Naast productiviteitswinst kan RPA ook de relatie met klanten verbeteren en de ervaring van werknemers verbeteren.
Sommige grote bedrijven, die volwassen zijn op dit gebied, hebben de aanpak geïndustrialiseerd, met tientallen robots in productie. Hiervoor hebben ze een Centre of Excellence (CoE) opgezet, dat verschillende namen kan hebben. Een RPA-fabriek, een cognitieve fabriek of een automatiseringsfabriek brengt verschillende profielen samen, van robotontwikkelaars tot bedrijfsexperts.
Alle RPA-projecten lopen via deze fabriek, die verantwoordelijk is voor de kwaliteit, de veiligheid en het onderhoud van de ontwikkelde robots. Omwille van de consistentie wordt deze fabriek meestal gekoppeld aan de IT-afdeling, om een naadloze integratie met het informatiesysteem van het bedrijf te garanderen.
