Power BI, la herramienta de inteligencia empresarial y visualización de datos de Microsoft, fácil de usar, con muchas funciones y barata, se ha convertido en imprescindible. Se ha impuesto a empresas como Tableau y Qlik, pero lo más importante es que es un gran sustituto de Excel cuando se trata de la representación visual de datos. ¿A qué se debe su éxito?
Desde su lanzamiento en 2014, Power BI se ha hecho con la mayor parte de las herramientas de análisis y representación de datos, hasta el punto de destronar a Excel. Sin embargo, originalmente, este software no era más que la consolidación en una única interfaz de todos los añadidos que habían venido a enriquecer la famosa hoja de cálculo con el paso de las versiones, como Power Pivot para el análisis y la modelización, Power Query para la búsqueda en bases de datos o Power View para su visualización.
En su último Cuadrante Mágico, Gartner sitúa a Microsoft como uno de los principales proveedores de plataformas de inteligencia empresarial (BI), muy por delante de su segundo clasificado, Tableau, que fue adquirido por Salesforce en 2019.
“ Power BI está demostrando ser extremadamente popular, sea cual sea el tipo de organización -PYME, gran cuenta, departamento gubernamental- o sector de actividad -sanidad, industria, energía, etc.-. " afirma Nicolas Dubois, consultor de formación en inteligencia de datos de BIAL-X y formador de ORSYS.
Herramientas y elementos visuales listos para usar
Power BI debe su éxito principalmente a su facilidad de uso. Un experto empresarial que ya haya diseñado macros en Visual Basic encontrará familiar el entorno de desarrollo de Excel, él continúa. No se inmutará".
Otro punto fuerte es su conectividad. Con más de 130 conectores integradosPower BI puede acceder a cualquier fuente de datos, ya sea una página web, un archivo CSV, una base de datos relacional o datos no estructurados en la nube. Para la salida, Power BI ofrece una amplia gama de visuales y gráficos preempaquetados que se pueden personalizar. Y si esta selección no es suficiente, su mercado AppSource reúne más de 300 visuales gratuitos de la comunidad. " El inconveniente es que hay tantos elementos visuales que puede llevar mucho tiempo encontrar el adecuado.
Para Nicolas Dubois, Power BI se dirige a todo tipo de informes y, por tanto, a todos los niveles de la empresa. Empezando por el personal operativo, que necesita informes que le permitan supervisar la actividad e informar a los mandos intermedios. Puede tratarse de indicadores de rendimiento, como el porcentaje de ventas de un producto en relación con las ventas globales, para un departamento de ventas, o el seguimiento de la tasa de absentismo, para recursos humanos.
Los expertos en negocios podrán analizar los datos utilizando el editor R o Python, directamente compatible con Power BI, o utilizando la función de "medidas rápidas", que ofrece funciones estadísticas clásicas como variaciones temporales o cálculos contextuales.
Herramienta estratégica
Finalmente, la herramienta puede utilizarse para crear cuadros de mando estratégicos. "De un vistazo, el responsable de la toma de decisiones puede analizar la salud de su empresa reuniendo en una sola vista los indicadores de rendimiento de distintos departamentos: RRHH, finanzas, control de gestión, producción, etc.". dice el experto.
En 2020, con el uso masivo del teletrabajo, se crearon 64,2 zettabytes de datos en todo el mundo, según el informe "Digital Economy Compass" de Statistica. Se espera que en 2035 se supere el astronómico umbral de los 2.000 zettabytes, es decir, unas 2.500 veces el número estimado de granos de arena en el conjunto del planeta. Esta explosión del volumen de datos hace aún más urgente hacerlos inteligibles."Tenemos que ser capaces de extraer conclusiones inmediatas y sintéticas de esta masa de datos en relación con cuestiones empresariales, basándonos en modelos de información eficaces". cree Nicolás Dubois. “ Se trata de combinar diferentes datos procedentes de la web, la nube y los datos personales, y almacenarlos después en un único lugar".
Capacitar a los expertos empresariales
Power BI forma parte de la generación de herramientas de BI de autoservicio con Tableau y Sentido QlikSe trata de un gran avance respecto a soluciones tradicionales como IBM Cognos o SAP BusinessObjects. Permite a los expertos empresariales -como controladores de gestión, financieros o responsables de RRHH- crear sus propios análisis e indicadores. "Antes, al depender de TI, tenían que esperar varios días, incluso semanas, para recibir un informe que no siempre cumplía sus expectativas.
La plataforma en la nube de la solución, denominada PowerBI.com, permite compartir el informe o el cuadro de mando con toda la organización. A través de espacios de trabajo seguros, los miembros autorizados del equipo pueden colaborar y añadir contenido. Los conjuntos de datos subyacentes pueden actualizarse automáticamente. Power BI.com también ofrece un sistema de notificaciones y alertas. "El Establecimiento Francés de Sangre lo utiliza para avisar si el umbral de plaquetas desciende por debajo de un determinado valor". ilustra Nicolás Dubois.
Integración en el ecosistema Microsoft
La integración de Power BI con el ecosistema de Microsoft es otro punto fuerte. Es posible declarar los miembros de un grupo de trabajo desde la suite de colaboración Microsoft 365.
Power BI también se beneficia de los servicios ofrecidos por Azure, la oferta de nube pública del editor estadounidense. Por ejemplo, Vinci Energie anticipa las averías de la línea de producción instalando sensores conectados. Los datos son recogidos por Power BI, todo ello dentro de una arquitectura Azure.
Para Nicolas Dubois, la comunidad Microsoft, muy dinámica, ofrece una amplia selección de tutoriales y vídeos didácticos para autoformarse sobre la solución. Pero esto no sustituye a una formación real con un profesional del sector que pueda adaptarse a sus necesidades específicas. Para ir más lejos, el lenguaje DAX (expresión de análisis de datos), propiedad de Microsoft, permite escribir potentes fórmulas que pueden combinar todo tipo de funciones y operadores estadísticos para analizar los datos.
Por último, Microsoft ha adoptado una agresiva política de precios, a partir de 8,40 euros/usuario/mes para la versión Power BI Pro, lo que ha obligado a sus competidores a seguir su ejemplo. La aplicación de escritorio, Power BI Desktop, es gratuita, lo que permite a los usuarios probar la herramienta y crear sus primeros informes. En cambio, la compartición en la nube no es gratuita, pero el precio mensual por usuario es particularmente bajo para el mundo de la inteligencia empresarial, lo que la hace accesible a todas las estructuras corporativas.
